Helga Benediktsdóttir

“Mine malerier skal ikke opleves igennem tankerne, men igennem sanserne”

Sådan beskriver den islandske kunstner Helga Benediktsdóttir sine malerier: afklarede og velovervejede farveblandinger, former og linier. Igennem mange år har temaet “Vækst” været omdrejningspunkt for hendes værker. En enkelt grøn spire skyder fra en potte og lyser foran en dæmpet baggrund i en mørkere, monokrom grøn. Snart har potten én, snart flere åbninger; i det ene billede står spiren som et enkelt, sart skud, for i det næste at fylde hele fladen som ornament. Igennem flere år har hun forfulgt det enkle motiv i atter nye variationer. Den grønne er ikke tilfældigt valgt. Farver er vigtige for Helga Benediktsdóttir, og grøn er den centrale farve i “Vækst”-billederne. Grøn ligger midt imellem himmelblå og helvedesrød, og derfor udstråler den ro, forventning og menneskelighed. Grøn er håbets farve og derfor også paradisets farve.

Skønhed og æstetik er vigtigt for Helga Benediktsdóttir, og derfor er det nemt at vælge en rent æstetisk tilgang til billederne og tænke dem ind i perfekt iscenesatte dagligstuer – man kan stille sig tilfreds med smukke helheder, uden at søge noget under den æstetiserende overflade. Men her går man fejl af billederne. For Helga Benediktsdóttirs billeder er ikoner. Måske ikke i streng kristen forstand og heller ikke bundet op på en liturgi. Alligevel har de det til fælles med det kristne andagtsbillede, at de er centrerede omkring et enkelt, letaflæseligt motiv, som refererer til noget immaterielt og åndeligt ud over den håndgribelige realitet. En ikon er nødt til både at være naturalistisk og stiliseret, for den centrale helgenskikkelse og fremvisningen af bestemte symbolske genstande, skaber en bro mellem betragterens fysiske virkelighed og den åndelige verden i det abstrakte himmelrum af lysende bladguld bag skikkelsen. På samme måde leder Helga Benediktsdóttirs enkle hverdagsmotiv – en potte med en spire – ind i den grønne baggrund, hvor der åbner sig et spirituelt erfaringsrum for betragteren.

Kunsthistoriker Jens Ramsing